考慮一個半徑為a,長度無限大的圓柱形導體。假設電磁場是時變場,則在圓柱中有頻率為ω的正弦交流電流。由麥克斯韋方程組,
麥克斯韋-法拉第方程:

麥克斯韋-安培方程:

其中:
在導體中,歐姆定律的微分形式為:

σ是導體的電導率。
我們假設導體是均勻的,於是導體各處的μ和σ都相同。於是有:


在圓柱坐標系(r, θ, z)(z為圓柱導體的軸心)中,設電磁波隨z軸前進,由對稱性,電流密度是一個只和r有關的函數:

取麥克斯韋-法拉第方程兩邊的旋度,就有:

也就是:

由之前對電流密度的假設,
,因此有:

在圓柱坐標系中,拉普拉斯算子
寫作:

令
,再將方程兩邊乘上r2就得到電流密度應該滿足的方程:

在進行代換
後,方程變為一個齊次的貝塞爾方程:

由電流密度在r = 0的連續性,方程的解具有
的形式,其中J0是零階的第一類貝塞爾函數。於是:

其中j0是一個常數,k為:

其中δ是集膚深度,
,

最後,電流密度為:

其中ber和bei是0階的開爾文-貝塞爾函數。
於是通過整個截面的電流總和就是:

記Ber和Bei為相應的原函數:

便有如下更簡潔的形式:

我們還可以計算從圓柱表面到離軸心距離r處的電流總和:
![{\displaystyle {\begin{matrix}I(r)&=&\int _{a-r}^{a}j(r^{\prime })\,2\,\pi \,r^{\prime }\,dr^{\prime }\\&=&\pi \,\delta ^{2}\,j_{0}\,\left(Ber({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})-Ber({\frac {{\sqrt {2}}\,r}{\delta }})+i\,[Bei({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})-Bei({\frac {{\sqrt {2}}\,r}{\delta }})]\right)\end{matrix}}}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/010a9cb5827793c611695150bf5ae768ce14c931)
於是有電流的分布函數:
![{\displaystyle {\frac {I(r)}{I}}={\frac {Ber({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})-Ber({\frac {{\sqrt {2}}\,r}{\delta }})+i\,[Bei({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})-Bei({\frac {{\sqrt {2}}\,r}{\delta }})]}{Ber({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})+i\,Bei({\frac {{\sqrt {2}}\,a}{\delta }})}}}](//wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/68e640d42347c4a8b9df85f2085e2b2004cd465b)
一般來說,在給定的頻率下,使得導線對交流電的電阻增加百分之十的直徑大約是:

以上的導線對交流電的電阻只對於孤立的導線成立。對於兩根鄰近的導線,交流電阻會受到鄰近效應的影響而顯著增大。