五方鬼帝

記載與職能

據《元始上真眾仙記》所載，五方鬼帝各鎮一方，其名諱與治所如下：

東方鬼帝：由蔡鬱壘（或作鬱壘）擔任，治所位於桃丘山（一說即桃都山）。其信仰源於先秦門神崇拜，漢代已見於《風俗通義》等文獻，職司捉拿惡鬼。
南方鬼帝：名為杜子仁，治所設於羅浮山（位於今廣東惠州，為道教十大洞天之一）。此說融合了南方地理與道教洞天觀念。
西方鬼帝：由趙文和與王真人（名不詳）共治，治所位於嶓冢山（今陝西寧強縣北，漢水發源地）。雙鬼帝並置之制，反映西方冥職的特殊分工。
北方鬼帝：由張衡（非東漢科學家張衡）與楊雲共同統轄，治所位於羅酆山（又稱酆都山，位於今重慶豐都，後衍化為道教酆都地府信仰核心）。此處被視為陰曹地府之所在。
中央鬼帝：由周乞與嵇康（即三國魏名士嵇康，後被神化）共治，治所設於抱犢山（地點說法不一，或指河北獲鹿或山西壺關）。以歷史人物入祀神系，為道教神譜常見現象。

信仰演變與考辨

五方鬼帝之說呈現早期道教對冥界行政化的構想，融合了先秦山川崇拜、鬼神信仰及五行觀念。然其體系未如佛教十殿閻王說般廣泛流傳，後世道教經典如《雲笈七籤》亦較少著墨，部分鬼帝（如南方杜子仁）事蹟記載頗簡。

值得注意的是，北方鬼帝治所「羅酆山」與中央鬼帝「嵇康」之記載，顯示該體系吸納了漢晉間民間信仰與歷史人物。東漢五斗米道創始人張道陵之孫張魯曾孫張衡（非科學家）亦見於《三國志》，或為北方鬼帝張衡之原型；而嵇康因遭刑殺之事蹟，被附會為執掌冥務之神。

近代學者如卿希泰《中國道教史》指出，五方鬼帝反映道教早期神譜的建構嘗試，然其神職後多與泰山府君、酆都大帝、閻羅王等信仰交融，未形成獨立崇拜體系。

學術研究

現存研究多聚焦於《枕中書》成書年代與葛洪關係。法國道教學者施舟人（Kristofer Schipper）認為該書內容雜糅晉後觀念，或為南北朝託名之作。日本學者小南一郎則指出，五方鬼帝體系可能受漢代五方上帝信仰影響，將幽冥世界官僚化。

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