中心法則
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分子生物學的中心法則(英語:The central dogma of molecular biology,又譯分子生物學的中心教條),首先由佛朗西斯·克里克於1958年[1]提出,並於1970年[2]在《自然》上的一篇文章中重申:
“ | The central dogma of molecular biology deals with the detailed residue-by-residue transfer of sequential information. It states that such information cannot be transferred from protein to either protein or nucleic acid. (分子生物學的中心法則旨在詳細說明連串訊息的逐字傳送。它指出遺傳訊息不能由蛋白質轉移到蛋白質或核酸之中。換句話說,遺傳訊息傳到蛋白質後,不能回流到核酸之中。) |
” |
中心法則經常遭到誤解,尤其與遺傳訊息「由DNA到RNA到蛋白質」的標準流程相混淆。有些與標準流程不同的訊息流被誤以為是中心法則的例外,其實朊毒體是中心法則現時已知的唯一例外。
遺傳訊息的標準流程大致可以這樣描述:「DNA製造RNA,RNA製造蛋白質,蛋白質反過來協助前兩項流程,並協助DNA自我複製」,或者更簡單的「DNA → RNA →蛋白質」。所以整個過程可以分為三大步驟:轉錄、轉譯(蛋白質生物合成)和DNA複製。對於RNA的最新了解,告訴我們還有剪接和編輯。