信用狀
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信用狀(英語:Letter of Credit,常用縮寫:L/C),是國際結算的一種主要的結算方式。[1]因其為銀行風險而非商業風險,較為安全可靠,故廣泛被採用為交易方法,但相對地,信用證的相關費用較高,形成交易成本的增加。
信用狀的開具必須由付款人向銀行申請。開狀行在付款人繳納開狀費用和保證金之後,開狀行會開具信用狀,保證在符合一定條件的情況下向受益人付款。根據開具方式的不同,可以分為信開信用狀和電開信用狀兩種。信開信用狀是指開狀行開具紙質信用狀,並且上面蓋章和加編密押,通過郵寄的形式送達通知行。電開信用狀是指開狀行在信用狀上面加編密押之後通過電傳的形式送達通知行。[1]
雖然開具信用狀的時候是以購銷合約為依據,但是信用狀開具以後不會受到購銷合約的約束,如果合約發生變更,只要受益人符合信用狀上面記載的條件,銀行仍然會向受益人付款。[1]
根據分類依據的不同,信用狀可分為跟單信用狀和光票信用狀、保兌信用狀和非保兌信用狀、即期信用狀和遠期信用狀、可撤銷信用狀和不可撤銷信用狀等。