奧美卡文明

奧美卡文明（英語：Olmec Civilization；西班牙語：Cultura olmeca）是中部美洲一個高度發展於約西元前1200年至西元前400年的文明，也是中部美洲早期的重要文明之一。^[1] 紀念性的建築群、巨大的石雕、球類儀式性活動^[2]、飲用巧克力、多位動物神祇、將人類個體殺死獻祭^[2]等，都是本文明的特徵；這些特徵後來被附近地區的文明和人群（如瑪雅文明、薩波特克文明、Totonac和特奧蒂瓦坎文明等^[3]）繼承。^[1] 該文明的核心地區被認為在墨西哥灣今維拉克魯茲州和塔巴斯科州所在地區。^[1] 該文明的影響力和貿易活動在約西元前1200年擴張，已知證據顯示其範圍最南在今尼加拉瓜境內。^[1]

奧美卡

中部美洲文明
奧美卡文明形成期（前古典期）的影響範圍分佈，着色部分為奧美卡文化的核心區域
語言	不明
地理位置
地區	墨西哥灣沿岸
國家	墨西哥
重要定居點	聖羅倫索 拉本塔 特雷斯-薩波特斯（英語：Tres Zapotes） 拉古納-德洛斯塞羅斯（英語：Laguna de los Cerros）
歷史
建立	約前1500年
衰落	約500年
衰落原因	內亂
宗教神話
信仰	奧美卡宗教（英語：Olmec religion）
神祇	美洲虎神 玉米神 雨神 豐饒神 羽蛇神

奧美卡巨石頭像

在約西元前400年至西元前300年間，該文明許多紀念物遭系統且蓄意的破壞。^[1] 其後，該文明的影響力顯著減少。^[4]

名稱

「奧美卡」一詞源自納瓦特爾語中用以指奧美卡人的單詞Ōlmēcatl（發音：/oːlˈmeːkat͡ɬ/，此詞在納瓦特爾語中之眾數形為Ōlmēcah，發音/oːlˈmeːkaʔ/），而在納瓦特爾語中，此詞為ōlli（意即「橡膠」，發音/ˈoːlːi/）和mēcatl（意即「人」，發音/ˈmeːkat͡ɬ/）的合成詞，故Ōlmēcatl在納瓦特爾語中的意思可解作「膠人」。^[5][6]

奧爾梅克人自其文明所在地區生長的巴拿馬橡膠樹中提取乳膠，並將其與月光花的汁液混合以製造橡膠。^[4]

歷史

奧美卡文明於公元前1200年左右產生於中美洲聖羅倫索高地的熱帶叢林當中。聖羅倫索是早期奧美卡文明的中心，在繁盛了大約300年後，於公元前900年左右毀於暴力。其後奧美卡文明的中心遷移到靠近墨西哥灣的拉本塔。奧美卡文明最終在公元前400年左右消失，為愛比奧美卡文化所取代。其消失的具體原因尚不得知，但它影響了大量的中美洲文明。奧美卡文明的許多特徵，如金字塔和宮殿建造，玉器雕琢，美洲虎和羽蛇神崇拜也是後來中美洲各文明的共同元素。大多數學者認為奧美卡文明是瑪雅、薩波特克、提奧提華坎等文明的母體。但也有人認為奧美卡文明和其他中美洲文明的關係是姐妹關係。

藝術和建築

奧美卡人創造了大量的建築和雕塑作品。他們用石頭建造巨大的宮殿和金字塔，在玉石上進行精美的雕刻，製作了大量的陶器。奧美卡人最著名的藝術作品莫過於「奧美卡巨石頭像」。這些在花崗岩上雕出的高達10英尺的巨大人頭像顯示了奧美卡人高超的技術水平。人頭像都帶有古怪的頭盔，大多數人頭像具有蒙古人種的特徵；而某些人頭像扁平的面孔、厚厚的嘴唇引起了一些爭議，因為它們與一些非洲面部特徵相似。根據這種比較，一些作家認為奧美卡人是移居新大陸的非洲人。但絕大多數考古學家和其他中美洲學者都否認了與非洲進行哥倫布前接觸的說法。可能因玄武岩巨石所限制的空間較淺而以這種方式雕刻造成某些巨大人頭像這種面部特徵。其他人指出，除了寬鼻子和厚嘴唇外，這些頭部的眼睛常常顯示着內眼角褶皺，而且所有這些特徵在現代中美洲印第安人中仍然可以找到。例如，20世紀40年代，藝術家/藝術史學家米格爾·科瓦魯比亞斯發表了一系列照片顯示奧美卡藝術品以及現代墨西哥印第安人面部具有非常相似的特徵。從奧美卡雕刻的全部作品來看，非洲起源假設很難成立奧美卡文化奠定了中美洲古文明的基礎。

宗教

奧美卡人主要崇拜半人半美洲虎的神，也崇拜羽蛇神和穀神（The Man of Crops）。宗教信仰是奧美卡社會的主線，聖羅倫索遺址就是一個宗教儀式中心和居民區的複合體。

文字

部分學者將拉文塔出土的一些雕刻圖案認讀為奧美卡人的文字，但尚未得到學界的公認。^[7][8][9]

城市遺址

• 聖羅倫索遺址
• 拉文塔（英語：La Venta）遺址：位於墨西哥南部的塔巴斯科州。

圖集

• 
  摔跤手雕像
• 
  玉面具
• 
  玉面具
• 
  鳥容器
• 
  魚容器
• 
  瓶

相關條目

• 印加文明
• 阿茲特克文明
• 提奧提華坎文明
• 瑪雅文明
• 小北史前文明

註釋

1. Cartwright, Mark. Olmec Civilization. World History Encyclopedia. [2024-08-04]. （原始內容存檔於2024-07-15） （英語）.
2. lainw. Introduction: The Origin and Development of Olmec Research. Dumbarton Oaks. [2024-08-04]. （原始內容存檔於2024-08-04） （英語）.
3. Olmec Civilization. education.nationalgeographic.org. [2024-08-04]. （原始內容存檔於2024-07-08） （英語）.
4. Olmec | Definition, History, Art, Artifacts, & Facts | Britannica. www.britannica.com. 2024-06-28 [2024-08-04]. （原始內容存檔於2024-07-08） （英語）.
5. Olmecas (n.d.). Think Quest. Retrieved September 20, 2012, from link （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
6. Coe (1968) p. 42
7. Writing May Be Oldest in Western Hemisphere.. The New York Times. 15 September 2006 [2008-03-30]. （原始內容存檔於2018-07-27）. A stone slab bearing 3,000-year-old writing previously unknown to scholars has been found in the Mexican state of Veracruz, and archaeologists say it is an example of the oldest script ever discovered in the Americas.
8. 'Oldest' New World writing found. BBC. 14 September 2006 [2008-03-30]. （原始內容存檔於2008-04-03）. Ancient civilisations in Mexico developed a writing system as early as 900 BC, new evidence suggests.
9. Oldest Writing in the New World. [2008-03-30]. （原始內容存檔於2008-03-30）. A block with a hitherto unknown system of writing has been found in the Olmec heartland of Veracruz, Mexico. Stylistic and other dating of the block places it in the early first millennium before the common era, the oldest writing in the New World, with features that firmly assign this pivotal development to the Olmec civilization of Mesoamerica. |journal=被忽略 (幫助)

外部連結

• Mother Culture, or Only a Sister? （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）, The New York Times, March 15, 2005.