子網路
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子網絡(英語:Subnetwork)這個詞有兩個相關的含義:其中一個較老的、一般的含義是互聯網中的一個物理網絡;在互聯網協定(Internet Protocol,IP)中,子網絡指的是從分類網絡中劃分出來的一部分。本文敘述其第二種含義。
具有相同的前半部分地址的一組IP位址,可以利用地址的前半部分劃分組。在一個IP網絡中劃分子網絡使我們能將一個至少從邏輯上看上去單一的大型網絡分成若干個較小的網絡。在最初引入這個概念的時候,IPv4還未引入分類網絡這個概念。而引入劃分子網絡這個概念的目的是為了允許一個單一的站點能擁有多個區域網絡。即使在引入了分類網絡號之後,這個概念仍然有它的用處,因為它減少了互聯網路由表中的表項數量(通過隱藏一個站點內部所有獨立子網絡的相關資訊)。此外它還帶來了一個好處,那就是減少了網絡開銷,因為它將接收IP廣播的區域劃分成了若干部分。