宮女
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宮女,也稱宮人,狹義上指君主、其家庭的女僕或侍女,廣義上指君主後宮包括妃嬪的所有女性,較為高級的宮女則稱為女官。在不同的國家、朝代,宮女主要的職能是為君主、其家庭的做雜役,為皇家提供音樂、舞蹈等娛樂。在君主專制政體中,宮女被視為君主的准妾室。宮女被君主臨幸後,一般會進行冊封,獲得妃嬪位號。中國歷史上,亦有宮女被皇帝臨幸後,雖被視為皇帝的妾室,但未受冊封為妃嬪的例子,如明朝的戴銀娘、胡氏等人。有些更沒有妾室地位,只維持宮中僕役身份。宮女的來源可能是強制,如奴隸、戰俘、罪犯之眷屬、宮女才選。也有一些情況下是自願的,如明代宣宗起秀女多選幼女,養之教之,以禮教陰禮御婢。