巴哈伊信仰
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巴哈伊信仰(波斯語:بهائیت Bahá'iyyat, 阿拉伯語:بهائية /bəˈhaɪ/;又稱巴哈伊教、白哈派,簡稱巴哈伊,舊譯「大同教」),其基本教義可概括為「上帝唯一」、「宗教同源」和「人類一體」。1863年,巴哈伊信仰由巴哈歐拉創立於伊朗,並在中東地區開始傳播。巴哈伊也可以指代接受巴哈伊信仰並按其準則生活的人,他們在提升和完善自身的同時也竭盡所能地促進他人及社會的福祉。巴哈伊信仰目前擁有800至900萬信徒, 遍佈於世界大部分國家和地區,在印度和伊朗的集中度最高[1]。世界上人數最多新興宗教的是耶穌基督後期聖徒教會 (俗稱摩門教),而世界上分佈最廣的新興宗教則是巴哈伊教。[來源請求]
巴哈伊教創始人為巴哈歐拉,其名意為「上帝之榮耀」,由此產生教名。根據巴哈伊的教義,宗教的歷史是神差遣先知對人類進行教化的進化過程。神派遣列代聖使亞伯拉罕、摩西、釋迦牟尼佛、瑣羅亞斯德、耶穌基督、穆罕默德和巴孛,巴哈歐拉是其中最新的一位。
巴哈伊信仰自認來自上蒼的新的啟示,而非新的獨立宗教。巴哈伊教沒有神職人員和地方教堂;現在每個大洲建有一個靈曦堂,分別位於美洲美國伊利諾州威爾米特、大洋洲澳大利亞悉尼、非洲烏干達坎帕拉、歐洲德國法蘭克福、中美洲巴拿馬、亞洲印度新德里、太平洋薩摩亞和南美洲智利聖地亞哥。每座廟宇都有九面,每面有一大門,代表可以從各方向加入巴哈伊信仰。廟宇中不出售紀念品、不接受饋贈,宗教經費只來源於教徒的捐贈。禮拜儀式非常簡單,沒有固定的地點,在靈曦堂中可朗誦任何天啟諸教的經典作品。
巴哈伊信仰的新啟示命定:每年19個月,每月19天,年末增加4天(閏年加5天)。每年公曆3月21日(春分前後)為巴哈伊教曆新年,稱為諾露茲節。每天從日落時開始。
由於巴哈伊教義的簡單和普遍性,在世界各地發展很迅速,是一種生機勃勃的宗教。
1935年,清華大學校長曹雲祥開始翻譯巴哈伊教經典時,認為其社會主張與中國傳統儒家思想的「世界大同」理想相通,故將其翻譯為「大同教」,這個名字一直沿用到1990年代初期。1991年正式更名為「巴哈伊信仰」。