曲速引擎
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曲速引擎(英語:Warp drive)是一種假想的超光速(faster-than-light, FTL)推進系統,經常出現於科幻小說的設定中,尤以在影片《星空奇遇記》中最為常見[1]。一架裝載着曲速引擎的宇宙飛船,可以以快於光速的幾個數量級的速度航行,同時又迴避了時間膨脹的相對論性的問題。與其他科幻作品的超光速技術(比如跳躍引擎(英語:Jump drive)、銀河便車指南系列中的無限不可能引擎(英語:Technology in The Hitchhiker's Guide to the Galaxy#Infinite Improbability Drive))不同,曲速引擎並不允許在兩點間進行瞬時旅行;曲速引擎技術在宇宙飛船周圍創造出了一種正常時空的人工「氣泡」。(這與進入獨立的區域或次元截然相反,比如出現在星際大戰、星際之門、戰錘40000、巴比倫5號中的超空間。所以,以曲速速率航行的宇宙飛船在「正常時空」中仍能繼續與物質相互作用[2]。
運用空間翹曲(space warp)作為推進工具已成為一些物理學家(例如米給爾·阿庫別瑞)的理論推導主題(參見阿庫別瑞引擎),然而目前尚未有堅實的技術方法被提出,也不知道阿庫別瑞所提的效應理論上要怎麼引發[3][4]。