海上絲綢之路
陆上丝绸之路的延伸 / 維基百科,自由的 encyclopedia
海上絲綢之路,又稱陶瓷之路、香藥之路,是陸上絲綢之路的延伸。泉州是聯合國科教文組織唯一認定的海上絲綢之路起點[1]。
在古代中國即有此項交流,尤其是中國東南沿海的居民而言,更是顯著。《漢書》記載中國人所乘之船為當時的「所至國皆稟食為耦,蠻夷賈船,轉送致之。」,利用這些停留在廣西、廣東港口的外國船隻進行轉送到南海和印度。唐宋時的廣州港很繁榮,港口大船雲集,最多的時候,每年有四千多艘大食船,安史之亂時,還曾發生了千名大食、波斯穆斯林劫掠廣州的事件。最早利用海上絲綢之路的則是羅馬商隊與使者,於公元166年抵達中國;而迄今東南亞出土的最早沉船和中國瓷器也屬於西亞的阿拉伯帆船,年代為公元830年的晚唐。[2]
於兩宋年間,遊牧民族盤據華北地方導致絲路斷流,令海上絲綢之路貿易更加勃發。[3]此時不同的絲綢之路不僅運輸絲綢,而且也運輸瓷器、糖、五金等出口貨物,和香料、藥材、寶石等進口貨物。[4]進入航海時代後水路貿易的自有優勢使比重大增,品類更加豐富和興盛[5]。在明朝鄭和下西洋後,海上絲綢之路自此有具體路線,形成主因是因為中國東南沿海山多平原少,且內部往來不易,因此自古許多人便積極向海上發展。又為了解決陸路的不便性,因為陸路受地形影響,前往西域會經過許多不適合人類居住的地區,又中國東岸夏、冬兩季有季風助航,因此也增加了由海路通往歐陸的方便性。[6]雖然有海禁等政策,但人民仍熱衷進出口貿易,對於海上的經濟果實趨之若鶩[7],特別是華人在暹羅一帶的貿易與生活等等,促進了中國與東南亞的交流[8]。