蘇梅克-列維九號彗星
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蘇梅克-列維九號彗星(英語:Shoemaker-Levy 9,簡稱SL9,臨時編號 D/1993 F2,又譯休梅克-利維9號彗星、舒梅克-李維九號彗星)是一顆彗星,於1994年7月中下旬與木星相撞。這是人類首次直接觀測太陽系的天體撞擊事件,引起全球多家主流媒體的關注,也引發各地天文學家與天文愛好者的觀測熱潮。人們透過這次事件更多了解到木星及其大氣的資料,以及木星所扮演的在太陽系內以強大引力清理「太空垃圾」的「清道夫」角色,使地球上的複雜生命免於受到頻繁的天體撞擊。
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Quick Facts 發現, 發現者 ...
發現 | |
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發現者 | 卡羅琳·蘇梅克 尤金·蘇梅克 大衛·列維 |
發現日期 | 1993年3月24日 |
軌道參數 | |
軌道傾角 | 94.2° |
物理特徵 | |
大小 | 1.8 km(1.1 mi)[2][3] |
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這顆彗星是由美國天文學家尤金和卡羅琳·蘇梅克夫婦(Eugene and Carolyn Shoemaker)及天文愛好者大衛·列維(David H. Levy)三人於1993年3月24日在美國加州帕洛瑪天文台共同發現的,那是他們發現的第九個彗星,因此依據國際星體命名規則依照三位的姓氏命名。
此彗星很可能源於火星和木星軌道之間的小行星帶,後成為週期彗星。電腦推算運行軌道的結果顯示出在1992年7月7日距木星表面4萬公里時因受到強大的引力而分裂為21個小碎塊,並於格林尼治標準時間1994年7月16日20時15分開始以每小時21萬公里的速度陸續墜入木星大氣層,撞向木星的南半球,形成了彗星撞木星的天文奇觀。
多塊碎片的撞擊威力中,以碎片G的威力最大。它於7月18日07時32分 (UTC)撞向木星,威力達六兆噸TNT炸藥(其當量相當於全球核武器儲備總和的750倍),在木星表面留下了比地球還大的痕跡。因發生地點十分遙遠,對地球並無任何影響。