般若經(Prajñāpāramitā sūtra)[1],為大乘空宗主要依靠的一系列經典,其中部分經典位於大乘佛教最早出現的經書之列。般若在梵語是「智慧」的意思,與世俗的智慧不同,它專指佛陀開始的,指引人超越世俗,來到彼岸的智慧。
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般若經核心思想,是空性與慈悲。空性在於體驗到「一切皆空,不可得」,慈悲在於強調超度有情眾生的利他精神和種種方便。這二者是般若經乃至大乘佛教體系的兩根支柱,缺少對空性的體悟,或者缺少普渡眾生的心願與實行,都是不能成佛的。