虎門銷煙
1839年中国历史事件,鸦片战争的导火索 / 維基百科,自由的 encyclopedia
虎門銷煙是指公元1839年(道光十九年)時,清政府任命林則徐為欽差大臣前往廣州查禁鴉片的歷史事件,旨在禁絕鴉片貿易以遏制白銀外流[1]:176-181。由於清廷之煙禁忽嚴忽弛,又貿然採取禁錮英使與英商的強硬手段勒令繳出鴉片,觸及了英方的根本利益和外交底線,被視爲鴉片戰爭的導火索[2]:100。
清朝一口通商令中外的邦交與貿易隔絕,英國曾多次遣使訪華請求通商不果[2]:100。結果,18世紀的中英貿易嚴重失衡,大量白銀流入中國[1]:165。由於中國民間早有吸食鴉片的習慣,以英國商人爲首的洋商發現鴉片在中國大有銷路,便向中國輸入鴉片,以扭轉英國對華貿易赤字[1]:165-169。鴉片的不斷輸入導致中國白銀不斷外流,清政府出現財政困難[1]:169-170。1838年底,道光帝決定嚴禁鴉片,派林則徐前往廣州查禁鴉片[1]:176。
1839年3月,林則徐抵粵後,一方面武力封鎖外國商館、強制外商交出鴉片並簽署保證書,一方面拘拿中國的鴉片販子與吸食者、收繳民間煙具[1]:176-179。6月3日,道光皇帝命令林則徐集中在廣州虎門(現為東莞的一部分)當眾銷毀鴉片,至6月25日結束,共歷時23天,銷毀鴉片19,187箱和2119袋,總重量2,376,254斤。