陶文
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陶文或陶紋、陶符,為古中國人在陶器上刻畫的文字或符號,較有名的如半坡陶符、丁公陶文、高郵陶文、良渚文字、朱書文字等。一般認為,陶文為文字前身,是從無文字向有文字發展的一個階段,屬於尚未發展成熟的文字。
2006年時,有考古學者、古文學者指出,陶文可與甲骨文同爭中國及東亞最早漢字,陶文歷史在夏朝之前,為公元前2,500年,距今4,500年,比商朝中期的甲骨文(公元前1,300年,距今3,300年)早約1,200年。[2]
陶文有兩種:第一種是新石器時代陶器上的「原始文字」,雖然目前還不能確認這些文字具體是什麼含義,但已具有一種「標記」和「表號」的性質,被認為是漢字的最早雛形;第二種是戰國時代陶器上的文字,一般只有幾個字,大多是印文,內容為人名、官名、地名、督造者名,吉祥語和年月等。
目前由於發現數量尚不夠多、暫時無法破譯、比較零散等原因,目前未可斷言其是否符合「文字定義」。