真空電容率,又稱為真空介電係數,或電常數,是一個常見於電磁學的物理常數,符號為。在國際單位制裏,真空電容率的數值為[1]:
- 法拉/米。
真空電容率 可以用公式定義為
- ;
其中, 是光波傳播於真空的光速[2], 是真空磁導率。
採用國際單位制, 的數值定義為[3] 米/秒, 的數值定義為[4] 亨利/米。因此, 的數值也是個定義值。但是,由於 是無理數;所以, 只能近似為[1]
- 安培2秒4公斤-1米-3(或者法拉/米)。
這些數值都可以在2006 CODATA報告裏找到[5]。
真空電容率出現於電位移的定義式:
- ;
其中,是電場,是電介質的經典電極化強度。
學術界常遇到一個錯誤的觀點,就是認為真空電容率是一個可實現真空的一個物理性質。正確的觀點應該為,是一個度量系統常數,是由國際公約發表和定義而產生的結果。的定義值是由光波在參考系統的光速或基準(benchmark)光速的衍生而得到的數值。這參考系統稱為自由空間,被用為在其它各種介質的測量結果的比較基線。可實現真空,像外太空、超高真空(ultra high vacuum)、量子色動真空(QCD vacuum)、量子真空(quantum vacuum)等等,它們的物理性質都只是實驗和理論問題,應與分題而論。的含義和數值是一個度量衡學(metrology)問題,而不是關於可實現真空的問題。為了避免產生混淆,許多標準組織現在都傾向於採用電常數為的名稱。