馬爾薩斯主義
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馬爾薩斯主義認為人口可能呈指數級增長,而食品供應或其他資源則呈線性增長,最終大量人口會因為糧食增長的速度跟不上人口增長的速度而死亡。這一情況被稱為馬爾薩斯災難(也稱為馬爾薩斯陷阱、人口陷阱、馬爾薩斯危機、馬爾薩斯幽靈),一旦農業生產跟不上人口增長,就會導致饑荒或戰爭,並且出現貧困和人口減少等情況。[1][2]
這些概念源自托馬斯·羅伯特·馬爾薩斯的政治和經濟思想,他在1798年的《人口論》中就提到了這些概念。馬爾薩斯認為,雖然技術進步以及豐富的資源可以增加食品供應,從而提高生活水平以及促進人口增長,不過最終因為人口增長使得人均獲得的資源又倒退到原來的水平。一些經濟學家認為,自工業革命以來,人類已經擺脫了馬爾薩斯陷阱。 [3][4]其他人則認為,極端貧困現象的存在表明馬爾薩斯陷阱這一理論依舊成立,[5]並且由於缺乏食物供應加上污染,發展中國家依然無法擺脫馬爾薩斯陷阱。 [6]