馬來西亞歷史
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馬來西亞是一個擁有狹長海岸線(如馬六甲海峽),並且接受全球貿易與外來文化影響的東南亞國家。過去,傳自印度的印度教與佛教文化一直主導該國的早期區域史,其影響力於西元7世紀到14世紀之間擴大至蘇門答臘、爪哇、馬來半島以及婆羅洲諸多地方,並在室利佛逝文明於蘇門答臘島的統治時期達到頂峰。
在前3—1世紀,即已出現古吉打王國(羯荼)[1];布央谷文明則在3世紀出現。[2]10世紀起來自中東的穆斯林就曾多次坐駱駝,途徑馬來半島。1136年第9任吉打統治者瑪哈拉惹得哇拉惹二世自印度教皈依伊斯蘭教,改稱蘇丹慕查法沙(英語:Mudzaffar Shah I of Kedah),建立吉打蘇丹王朝,興都王朝也就此走入歷史。[3]
15世紀伊始,島上以馬六甲為首的一些新興蘇丹國開始採用伊斯蘭教,使得伊斯蘭教對馬來人產生深遠影響,同時反之亦然。
1511年,葡萄牙人佔據馬六甲,成為在馬來半島和東南亞地區建立定居點的第一個歐洲殖民列強,而荷蘭人也在1641年緊隨其後。然而,當英國人在亞庇、古晉、檳城和新加坡初步建立軍事基地之後,他們卻成為最終能夠確保其霸權橫穿各個領地(包括當今大馬)的外來殖民統治勢力中的佼佼者。與此同時,在歐洲傳教士的協助下,天主教和基督教得以向東南亞甚至東亞腹地(如澳門、香港、臺灣)廣為傳播。
出於外部因素影響,現在的馬來群島地區被劃分成六個主權國家(即馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、汶萊、東帝汶和菲律賓)。儘管如此,基於地理和歷史連接,今天的馬來西亞在文化和語言上,與馬來群島國家之間的差別較少。