用戶:Koala0090/番紅花歷史
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人類栽種與使用番紅花的歷史,可以追溯到三千五百年前[1][2],橫跨多個文化、大陸與文明。番紅花,一種以番紅花(Crocus sativus)的乾燥柱頭製成的香料,自古一直是世界上最奢華的物質之一。番紅花擁有豐富的有類胡蘿蔔素,有着略帶苦味的口感,似乾草的氣味,與微微金屬般的光澤,常用作食材調味、香水、染色與醫藥。
番紅花屬植物源自西南亞[3][4][5],於波斯境內或周邊地區首次人為栽植[6]。現今種植的番紅花的野生株,可能源自原產於克里特島或中亞的卡萊番紅花(英語:Crocus cartwrightianus)(Crocus cartwrightianus)[3],也可能是托馬士番紅花(C. thomasii)或帕拉斯番紅花(英語:Crocus pallasii)(C. pallasii)[7][8]。目前栽植的番紅花為突變的三倍體,無法自體授粉,雄蕊也無法產生可受孕的花粉。因此必須由母株進行分株繁殖或進行種間雜交[9][8]。倘若番紅花確實是由卡萊番紅花突變而得,則其有可能源於青銅器時代末期克里特島[10]。
在馴化卡萊番紅花及育種過程中,栽植者傾向選擇柱頭最長的品系。有關番紅花最早記載於西元前七世紀的亞述植物學文獻亞述巴尼拔所匯編的植物文獻中[11]。自此為人類四千年以來買賣及使用番紅花的歷史,展開了序幕,並用於治療九十餘種疾病[12]。這支突變的番紅花品系緩慢的傳播,並遍及整個歐亞大陸和北非,甚至到達北美與大洋洲的部分地區。目前伊朗為番紅花的主要產區,年產量高達全球產量的九成[13]。