共濟會
兄弟會組織 / 維基百科,自由的 encyclopedia
共濟會(英語:Freemasonry[註 1]),亦稱美生會,是一個會所遍佈全球的兄弟會組織,由中世紀末歐洲地區的石匠行業協會演變而來,[註 2]現代的共濟會起源於英格蘭,英格蘭總會成立於公元1717年,愛爾蘭總會和蘇格蘭總會分別成立於1725年和1736年,這三個總會成為全球所有總會的起源。
英格蘭總會建立後共濟會的精神哲理迅速擴散至歐洲大陸和美洲,其成員在各個國家成立了自己的共濟會總會,網羅了世界上無數的菁英,如富蘭克林等14位美國總統,如喬治華盛頓、加里波底、黎剎醫生、穆斯塔法·凱末爾·阿塔圖克、西蒙·玻利瓦爾等建國英雄,又如伏爾泰、孟德斯鳩等啟蒙運動的哲學家,或是馬克吐溫、柯南·道爾等小說家,還有莫扎特、海頓等音樂家,再如牛頓、亞歷山大·弗萊明等科學家,帶領人們走出大戰的邱吉爾、羅斯福等等傑出的人才都聚集在這個大家庭之中,目前全球約有400萬以上的會員。[1]
共濟會的會員等級制度至今仍帶有濃重的中世紀色彩[註 3],除了承襲石匠的建築工藝之外也受到當時騎士精神和啟蒙運動的影響,化為自己獨特的儀式、標誌、辨認方式和獨特的教育系統。共濟會組織其會員遍佈眾多國家和地區的學術界、藝術界、政界和商界,中華民國共濟會的總部在台北市長安東路二段,正式名稱為中華民國美生總會,是世界各國共濟會組織正式承認的共濟會總會,想加入者需與地的共濟會聯繫,獲得兩位共濟會會員作為介紹人才可以提交申請。歷史上大多數美生會會所都嚴格拒絕接受女性入會,直到20世紀開始,才開始有以美生會為名義成立的接受女性入會的組織。[2]
由於早期共濟會在歷史上曾多次分裂,現代共濟會組織雖然分佈廣泛,卻已經完全沒有統一的中央組織[註 4],但現存的共濟會組織仍然可以大致分為兩種類別:
- 常規系共濟會主要是英美法系地區的會所,每個成員都必須承認一個至高無上的存在,完全拒絕接納女性入會(即不接受男女混合會員,但有隻收女性的會所,例如:女性共濟會的秩序(The Order of Women Freemasons)與HFAF —— 給女性的共濟會(HFAF – Freemasonry for Women)),並禁止討論其他宗教和政治。
共濟會基本宗旨為倡導博愛、自由、慈善,追求提升個人精神內在美德以促進人類社會完善。[註 5]