冷卻劑
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冷卻劑是一種流過或環繞某個系統來防止該系統過熱的流體。它通過將該系統產生的熱量傳導到其他的系統來使用或消耗熱量。理想的冷卻劑具有高熱容量、低黏度、廉價、無毒、化學惰性、既無腐蝕性又不促進腐蝕。某些冷卻劑的應用還要求其絕緣。
在高溫或低溫環境的工業應用過程中,熱傳導液(Heat Transfer Fluid)是更為常用的術語,而冷卻劑則是在汽車行業以及暖通空調系統(HVAC)更為常見的叫法。同時因為在汽車以及暖通空調領域使用的冷卻劑主要是液體,因此更經常被稱為冷卻液。工業應用中,熱傳導液同時包含了切削液。
冷卻劑在循環過程中既可以維持其原本的物質狀態(比如,氣體或液體),也可以經歷相變(改變原本的物質狀態)。相變過程中潛熱的存在使得冷卻劑的效率更高。當使用冷卻劑來降低環境溫度時(例如空調,冰箱),它常被稱作製冷劑。