吸血鬼
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吸血鬼是傳說裏的一種虛構生物,通常以人類或其他生物的血液為食。在民間傳說中,不死的吸血鬼經常去拜訪他們的親人,並在他們活着時住過的地方造成傷亡。
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最初吸血鬼被描述成身着裹屍布、身體浮腫、面色血紅或漆黑的形象,這與從17世紀初期流傳至今的瘦削、蒼白的吸血鬼形象截然不同。
雖然許多文化中都有對吸血類生物的記錄,但「吸血鬼」這個名詞直到18世紀初期才被普及。對吸血鬼的迷信開始於吸血鬼傳說從其流行的地區(例如巴爾幹半島和東歐)湧入西歐才開始的[1]。各個地區對吸血鬼的叫法也不一樣,比如在希臘吸血鬼被稱為「維克拉卡斯[註 1]」,而在羅馬尼亞被叫做「斯特里戈伊」(意為「凶兆預言者」)。自此對吸血鬼的迷信在歐洲愈演愈烈,甚至到了集體性歇斯底里的程度。甚至在現代的一些文化中還存在着,比如卓柏卡布拉這一類的吸血生物。
早期民間的迷信要歸結於人們對屍體死後腐爛過程的無知,在工業化前的社會,人們想要合理解釋死亡的原因,於是創造出了吸血鬼。1985年時卟啉症也和吸血傳說聯繫在一起,許多媒體對此進行了曝光,但是之後受到了大量質疑。
隨着1819年約翰·波里道利《吸血鬼》一書的出版,現代小說中魅力無邊、通曉世故的吸血鬼形象便誕生了;小說大獲成功,被認為是19世紀早期最有影響力的吸血鬼作品[2]。但是,作為吸血鬼小說的精粹而被銘記,並且為現代吸血鬼傳說鋪路的,是布萊姆·斯托克1897年所著的《德古拉》。這部小說的成功衍生了一種別有風格的吸血鬼形象,吸血鬼自此成為驚悚流派中的重要出場人物。