戰爭
國與國之間有組織的長期衝突 / 維基百科,自由的 encyclopedia
戰爭(英語:war)是在國家、政權、族群或準軍事組織(如僱傭兵、民兵)之間密集的武裝衝突[a]。戰爭的特徵是極度的暴力、侵略、破壞以及死傷,參與方可能是正規軍,也可能是非正規(英語:Irregular military)軍隊。在國與國的戰爭中,由於觸發戰爭的往往是政治家而非軍人,因此戰爭亦被視為政治和外交的極端手段。
在人類社會上,戰爭往往與政治緊密關聯,是多個組織和組織之間的有組織性的武裝衝突。克勞塞維茨認為「戰爭是政治的延續」。以武力為手段,目的是迫使一方服從另一方的意志(通常是政治意圖),通過多次大規模對決使敵人失去抵抗的力量,這樣的行為就是戰爭[2]。兵法是在戰爭中作戰的方式,沒有戰爭的情形稱為和平。
一些學者不認同戰爭一定和政治有關,有些戰爭出現時間比政治、國家還要早。所以約翰·基根認為克勞塞維茨的定義有局限性,只適用於文明社會,他給出的定義是:「戰爭一向是文化的表現,往往是文化形態的一個決定因素,在某些社會是文化本身[3]」。
若從開戰開始計算死亡的人數,歷史上死亡人數最多的戰爭是第二次世界大戰,死亡人數約在6,000萬至8,500萬之間。