腫瘤抑制基因
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腫瘤抑制基因(英語:tumor suppressor gene),或稱抑瘤基因,是一類抑制細胞過度生長、增殖從而遏制腫瘤形成的基因。抑癌基因是從1980年代發現的一組基因,它們的發現是癌症和細胞生命研究過程中的重要里程碑。正常細胞的癌變是個複雜的、受到多種因素控制的多階段演變過程。腫瘤抑制基因能夠在多個環節上保護正常細胞的平穩運作,使其免於最終癌變。
然而受到內外界因素的影響,這些基因可能產生損傷,使得此基因發生突變或丟失時,細胞分裂等過程的正常抑制就被解除,若細胞DNA修復和備用機制都未能發揮作用,就可能導致正常的細胞轉變成為失控的癌細胞。此外,遺傳變異和非遺傳性的改變(如DNA甲基化),導致基因的正常表達和功能丟失,並產生生理信號轉導系統異常。
嚴格地說,癌通常僅指來源於表皮和內皮的腫瘤,但腫瘤抑制基因(或抑瘤基因)則包括了抑癌基因在內的所有與腫瘤抑制相關的基因。在發現的初期,腫瘤抑制基因也被稱為抑癌基因(antioncogene)、抗癌基因、隱性癌基因,意即對抗癌基因的基因。後來發現這類基因的抑制作用可獨立於癌基因之外,且不屬於顯性基因,這一名詞已漸少用。