歐卡托撞擊坑(Occator,/ɒˈkeɪtər/)是矮行星穀神星表面的一個撞擊坑,位於穀神星北半球的花見高原(Hanami Planum),其引人注目之處在於,它是「亮斑5」(黎明號所觀測到穀神星表面最亮的反照率特徵)的所在地點。在早期凱克天文台觀測影像中就已經發現到它的存在,並被標記為「A區」[3]。
該撞擊坑以羅馬神話中代表農具耖的神明,也是農業與穀物之神刻瑞斯的助手歐卡託命名[1][2]。
科學家於2015年7月宣佈黎明號在亮斑上方發現了煙霧[4],而且不止一次觀測到這種現象。這表明穀神星上某個地區可以維持氣體的存在,甚至可能是穀神星大氣的基礎。煙霧停留在亮斑附近,撞擊坑的大半個區域都被煙霧覆蓋,大大提升了亮斑由冰構成的可能性。這團煙霧極有可能是亮斑中的冰體昇華所形成,也提升了某種冰火山活動正在進行的推測。
但在12月9日,科學家宣稱穀神星表面,包括歐卡托撞擊坑中「亮斑5」的亮斑可能與某種鹽有關.。它們可能是包含了硫酸鎂的鹽滷;這些斑點也被發現與富含氨的粘土相關[5]。
影像
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以假色代表高程的地形圖
(2015年12月) -
斜視圖
(2015年12月) -
側視圖
(2015年12月) -
假色
(2015年12月) -
類3D視角
(2015年12月) -
撞擊坑環西緣近距離影像
(2016年1月)
參見
- 穀神星表面特徵列表
- 穀神星地質
參考資料
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