毒物
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毒物(poison)或稱毒性物質,依語境有時稱毒藥,是對生物體有害或致命、造成不適反應的任何化學物質的總稱。此術語用於廣泛的科學和工業領域,而通常在特定領域中有明確的定義;它也可用於口語或比喻,而具有廣泛的意義。
毒物對生物體造成的影響因種類不同各異,不適反應的類型以及程度也各不相同。另外對於有的生物來說具有毒性而對於別的生物來說無毒的「選擇毒性」在自然界中也存在。比如,抗生素對某些微生物具有毒性,但對於其他生物基本無害。此外,生物所必需的各種微量化合物如維生素、礦物質等,若超過一定量後也會出現毒性。例如鈣是骨骼形成所必需的,但是攝取過多鈣會損傷腎臟。
日常生活中稱為「毒物」的除了急性或慢性毒性物質外,還有致癌或者導致畸變的物質,極端的例子有如沙利度胺,它是一種強力的致畸性物質但毒性極弱。在毒理學的基本觀點上,所有物質多少都具有毒性。大量攝取砂糖、食鹽也會對身體有危害,但是這一般不稱作毒物。一般認為的毒物應該是具有急性毒性或者劇毒性的物質。
對生物體中毒施加以其它藥物,使其影響得到抑制或化解稱為解毒。
很多種生物為防止外敵或者捕獲獵物都帶有毒性。來自生物體的毒物稱為毒素。另外人工製成的毒物也有很多。既有非本意生產出的化合物中帶有毒性的例子,也有如化學武器等帶有強力毒性的化合物被人為製造出來的情況。