濕地
土地面積永久或季節性飽和的水 / 維基百科,自由的 encyclopedia
濕地(wetland)是永久或季節性被較淺的水(少於6米的淡水、半鹹水或海水)掩蓋的獨特自然環境,是一種許多缺氧過程具有優勢的半水生生態系統[1],也是陸地生態系統和水域生態系統之間的過渡性地帶。有許多水生植物生長在土壤長期被水體浸泡的特定濕地環境中,這些能夠適應獨特水土環境的水生植物也常是區分濕地與其他地形、水體的特徵植被[2]。濕地廣泛分佈於世界各地,擁有眾多野生動植物資源[3];很多珍稀水禽的繁殖和遷徙離不開濕地,仰賴濕地提供的棲息地和生態系統,因此被稱為「鳥類的樂園」。濕地有強大的生態淨化作用,可以改善河流水質,因而又有「地球之腎」的美名。
在人口數量急劇增加和經濟快速發展的雙重壓力下,19世紀中後期大量濕地被改造成農田,加上過度的資源開發和污染,濕地面積大幅度縮小,濕地物種受到嚴重破壞。為保護濕地和濕地中的豐富物種,1971年2月2日建立了全球政府間保護公約濕地公約。到2014年1月為止已有168個締約國,2170塊濕地列入國際重要濕地名錄。