社會階層
社會中具有相似特徵的人口 / 維基百科,自由的 encyclopedia
社會階層或社會分層(英語:social stratification 或 class division),是社會學概念,指的是「依照共通的社會經濟財富狀況而將人們區分為不同群體」的分類方式,牽涉到一系列關係性的社會不平等,包括意識型態、政治、經濟和社會等面向。當人群之中出現差異,並且這樣的差異已經導致部分人擁有凌駕其他人的地位、權力、特權時,這就稱為社會階層(或社會分層)[1]。社會藉此而將各類人們分類成有高下之別的階層或等級(等級制度)[2]。
社會階層有四個重要的基本原則:一,社會階層不單單反映了人與人之間的個體差異,還是整個社會的特質。二,社會階層是能夠透過世代傳遞的。三,社會階層具有普遍性,但是是可以改變的。四,社會階層不僅牽涉到社會不平等,還牽涉到人們的信念。[3]在當代的西方社會,社會階層被粗略地分為上中下三層,每個階層又可以再被劃分為更細的分類,例如依照職業來進行區分。