空中預警機
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預警機(英語:Air Early Warning, AEW)是為了克服雷達受到地球曲度限制的低高度目標搜索距離,同時減輕地形的干擾,將整套雷達系統放置在飛機上,自空中搜索各類空中、海上或者是陸上目標。藉由飛行高度,提供較佳的預警與搜索效果,延長容許反應的時間與彈性。空中預警管制機(英語:Airborne Early Warning and Control, AEW&C)除提供早期預警的功能之外,還提供頻繁C2BM(指揮和控制,作戰管理)功能,類似機場交通管制和其他部隊的軍事指揮。
空中預警機比較常見的是以客機或者是運輸機改裝而來,因為這類飛機的內部可使用空間大,能夠安裝大量電子與維持運作的電力與冷卻設備,同時也有空間容納數位雷達操作人員。也有國家以直昇機作為載具,不過這一類的小型空中預警機由於受到載機性能的影響,效果不如以中大型飛機機體改裝而來的機種。由於受到軍艦空間的限制,除美國E-2空中預警機外,預警直升機多用於海軍艦隊的早期預警,是目前大多數裝備航母國家的重要早期預警手段。