紙的歷史
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紙是一種非編制薄片,傳統上是由處理過的植物纖維和紡織纖維組合而成,主要用於書寫、藝術創作和包裝,通常呈白色。大約在公元前3000年,古埃及人就開始使用莎草紙,後來這種技術傳播至古希臘等地中海地區,以及歐洲和西亞。
地中海世界和哥倫布以前的美洲分別存在莎草紙和樹皮紙(英語:Amate)這樣的書寫介質[1]。羊皮紙則是一種獸皮經過複雜加工做成的書寫材料,比紙更早,甚至可能早於莎草紙。13世紀的西班牙造紙廠利用水車改進造紙術。19世紀的歐洲繼以木漿大幅改進造紙技術,並為全世界接受。20世紀,隨着塑料製品的出現,出現了一類「塑料紙」、含有塑料或金屬的各類複合紙,以及注入或塗覆上不同材料的紙。這些材料賦予紙張不同的特性。
中國最早的造紙技術首見於西漢時期,後於東漢時期(公元25-220年)後宮官員蔡倫改良。8世紀,蔡倫所改良的造紙術傳播到伊斯蘭世界,中東隨之改良,遂有用於造紙和造幣的製漿廠和造紙廠。