肉類加工業是指對牛、豬、羊等牲畜進行屠宰、加工、包裝和分銷的產業,但是家禽一般不被包括在內。肉類加工業存在的主要目是為了向人類提供肉食,同時也產生各種副產品,包括獸皮、羽毛、干血,以及通過加工過程產生的脂肪(如牛脂)和蛋白質營養品(如肉骨粉)。
在美國和其他一些國家,進行肉類加工的設施被稱為屠宰場、包裝屋或肉類加工工廠。在大多數產品出口的新西蘭,它被稱為冷凍工廠。[1]屠宰場是屠宰動物作為食物的地方。
肉類加工工業隨着鐵路的建設和冷藏肉類保存方法的發展而發展。鐵路使貨物運輸到加工中心和產品運輸成為可能。