萜烯
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萜烯是一個龐大而多樣類有機化合物,主要由一些植物產生,特別是針葉樹;一些動物也能夠產生,如白蟻可分泌金合歡烯(英語:Farnesene)(C15H24)等;近年來研究發現,在海洋生物體內也提取出了大量的萜類化合物,如海參、軟珊瑚等。許多萜類化合物是芳烴,它們往往有強烈的氣味。一些植物產生這些帶有氣味的萜烯,用以阻嚇食草動物和吸引食草動物的寄生蟲天敵,從而可能有一種保護功能。萜烯是樹脂以及由樹脂而來的松節油的主要成分。一些昆蟲如白蟻或燕尾蝶,從它們的Y腺器官(osmeteria)排放萜烯。
萜烯和萜類化合物的區別在於,萜烯是烯烴,而萜類是含有其他官能團的烯烴。據統計,目前已知的萜類化合物的總數超過了22,000種。很多萜類化合物具有重要的生理活性,是研究天然產物和開發新藥的重要來源。萜類化合物中常見並重要的主要有胡蘿蔔素類化合物、樟腦、松香酸、薄荷醇類、冰片、維生素A、類固醇等。