閔考斯基圖
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閔可夫斯基圖(Minkowski diagram)是一種時空圖(spacetime diagram),用以表示閔可夫斯基時空的事件的坐標。它是一種理解狹義相對論現象的工具。
在四維的坐標系,以時間乘以光速(ct)為其中一軸,稱之為時間軸;其他的x軸、y軸、z軸,稱之為空間軸。在這四維時空上的每一點,都代表一個事件E。對應特定的慣性參考系,E發生的時間和地點(ct,x,y,z)。
每個質點在時空的活動都可以在時空圖上以連續的曲線表示,稱為世界線。
例如,在直角坐標繫上,若質點均速運動,,它的世界線便是一條穿過原點、斜率為的直線(斜率是關於時間軸ct軸的,而非x軸)。若質點是簡諧運動, ,它的世界線便會一條沿時間軸變化的正弦曲線。
(為了方便在平面上表示,下面的閔可夫斯基圖多數只有時間軸和一條空間軸x軸。)