獸腿龍屬

獸腿龍（屬名：Meroktenos）是原始蜥腳形亞目恐龍的一個屬，生存於晚三疊世的萊索托。

獸腿龍屬 化石時期：晚三疊世，216.5–201 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
右股骨
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	蜥形綱 Sauropsida
總目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亞目：	†蜥腳形亞目 Sauropodomorpha
演化支：	†悍龍類 Bagualosauria
演化支：	†板龍類 Plateosauria
演化支：	†大腳類 Massopoda
演化支：	†蜥腳型類 Sauropodiformes
演化支：	†近蜥龍類 Anchisauria
屬：	†獸腿龍屬 Meroktenos Peyre de Fabrègues & Allain, 2016
模式種
†塔巴黑丘龍 Melanorosaurus thabanensis Gauffre, 1993
異名
塔巴黑丘龍 Melanorosaurus thabanensis Gauffre, 1993

發現與命名

髂骨

正模標本由弗朗索瓦·埃倫伯格（François Ellenberger）、保羅·埃倫伯格（Paul Ellenberger）、讓·法布爾（Jean Fabre）和萊昂納多·金斯伯格（Leonard Ginsburg）於1959年在塔巴納-默雷納村（Thabana-Morena）南邊發現，包含一個股骨及各種其它骨骼。科斯特多阿（D. Costedoat）1962年的論文中曾提及該發現。^[1]發現骨骼的確切地點目前尚不清楚。^[2]

1993年，弗朗索瓦-澤維爾·高夫雷（François-Xavier Gauffre）將這些遺骸歸入黑丘龍，成為該屬第二個種塔班黑丘龍（Melanorosaurus thabanensis）。當時僅發表了臨時描述，直到1997年，雅各·凡·希爾登（Jacques van Heerden）和彼得·加爾冬（Peter Malcolm Galton）才在一份出版物中對化石作出更詳細的描述。種名取自萊索托的塔巴納-默雷納地區。^[3]

高夫雷推測，標本發現於地質年齡為赫塘階至錫內穆階的上艾略特組（英語：Upper Elliot Formation），因此比里氏黑丘龍（Melanorosaurus readi）晚了大約2000萬年。^[3]1996年，高夫雷在未發表的論文中將地層改為晚三疊世下艾略特組（英語：Lower Elliot Formation），並將股骨歸入新屬新種土巴龍（今巨怖龍屬^[4]）。由於永遠不會發表，因此「土巴龍」仍是一個無效的論文名，此外，該物種的正模材料也和塔巴黑丘龍不一致。^[5]

2016年，克萊爾·佩爾·德·法布雷格（Claire Peyre de Fabrègues）和羅南·艾倫（英語：Ronan Allain）（Ronan Allain）將塔巴黑丘龍獨立建屬，命名為獸腿龍（Meroktenos）。屬名組合古希臘語μηρός／meros（腿）及κτῆνος／ktènos（野獸）。^[2]因此新組合（英語：combinatio nova）為塔巴獸腿龍（Meroktenos thabanensis），而模式種仍為原來的塔巴黑丘龍（Melanorosaurus thabanensis）。

正模標本MNHN.F.LES 16由一個右股骨（MNHN.F.LES16c）、部分右髂骨、一塊椎骨神經弓（MNHN.F.LES16a）、一個左恥骨（MNHN.F.LES16b）以及一個和骨骼相連的第二右跖骨（MNHN.F.LES16d）組成。2016年新標本MNHN.F.LES351被歸入該物種，後者由一節頸椎、一個左尺骨和疑似的左橈骨組成。它可能屬於與正模標本相同的個體，但不能完全確定。^[2]

描述

尾椎

獸腿龍股骨長約48厘米（19英寸），^[2]表明身體長約4米（13英尺）。

2016年發表了一份經過修訂的鑑定特徵列表。從對轉子最高點到肩胛板上緣測量，包括髂骨腳在內的髖骨板高度為髂骨總高的60%。髂骨後板在側視圖中大致呈三角形。股骨非常質密，用長度除以骨幹周長算出堅固指數為2.09。股骨幹在側視、前視圖中筆直。股骨幹橫向寬度比側視圖中的寬度大得多，比例為1.58。股骨幹後部第四轉子傾斜，從上內側向下外側延伸。^[2]

種系發生學

上臂尺骨及橈骨

獸腿龍於2016年被置於蜥腳形亞目的基幹位置。根據系統發育分析，獸腿龍與布里卡納龍及更多衍生分類單元構成多分支，在演化樹中位於地爪龍以上、卡米洛特龍、黑丘龍及更多衍生分類單元等構成的多分支以下：^[2]

大腳類 Massopoda

沙怪龍 Seitaad       莎拉龍 Sarahsaurus       科羅拉多斯龍 Coloradisaurus         大椎龍 Massospondylus       遠食龍 Adeopapposaurus     萊氏龍 Leyesaurus             冰河龍 Glacialisaurus     祿豐龍 Lufengosaurus         雲南龍 Yunnanosaurus       金山龍 Jingshanosaurus       近蜥龍 Anchisaurus       地爪龍 Aardonyx       布里卡納龍 Blikanasaurus     獸腿龍 Meroktenos       卡米洛特龍 Camelotia     黑丘龍 Melanorosaurus         雷前龍 Antetonitrus     萊森龍 Lessemsaurus       蜥腳下目 Sauropoda

保羅等人2021年研究發現獸腿龍是萊森龍科成員，並作為巨怖龍、巨雷龍所構成演化支的姐妹群：^[6]

蜥腳形類 Sauropodiformes

地爪龍 Aardonyx       利奧尼拉龍 Leonerasaurus     鼠龍 Mussaurus       益州龍 Yizhousaurus       NMQR1551     NMQR3314   蜥腳下目 Sauropoda     卡米洛特龍 Camelotia   萊森龍科 Lessemsauridae     萊森龍 Lessemsaurus       雷前龍 Antetonitrus     巨龍 Ingentia           獸腿龍 Meroktenos       巨怖龍 Kholumolumo     巨雷龍 Ledumahadi               珙縣龍 Gongxianosaurus     造雨龍 Pulanesaura       施萊特海姆龍 Schleitheimia       伊森龍 Isanosaurus   蜥腳下目 Sauropoda     塔鄒達龍 Tazoudasaurus     火山齒龍 Vulcanodon       真蜥腳類 Eusauropoda   (sensu Salgado et al. (1997))       (sensu Yates (2007))

古生物學

對這樣一種小型動物來說，其股骨相對橫向寬度即偏心率是非常高的。這種比例以前僅在蜥腳類身上發現，並被解釋為對非常高絕對重量的適應。由於正模標本可能並非一隻年輕動物，也不太可能達到巨大的比例，因此該特徵一定還有其它功能。^[2]

參見

• 2016年古生物學研究（英語：2016 in paleontology）