省 (清朝)

省是對明、清朝一級行政區——承宣布政使司的非正式稱謂。清代乾隆以後，逐漸獲得政府認可^[1]。至晚清時，已形成「漢地十八省」的概念^[2]:25。但除十八省外，亦有多種轄區可稱省^[2]:27。同時，地方行政區、行政機構（承宣布政使司）、治所（省會）均簡稱為省^[3]:71。

1911年中國行政區示意地圖

歷史

明朝萬曆《明會典》稱：「國初沿元制，立行中書省外，以統府州縣，州縣人俱隸府，縣或又隸州」。研究者據此指出，明朝初年，地方一級行政區與元代類似，沒有名稱，借用行政機構的名字。洪武七年（1374年）改制之前，全稱當作「行中書省」^[3]:72—73，後即承宣布政使司。

清兵入關後，明朝十五個一級行政區——兩京十三承宣布政使司被清朝繼承，又有部分改動。明朝京師改直隸，南直隸改江南省，後經過江南分省、湖廣分省、陝甘分省，終形成漢地十八省的概念^[2]:22。同時，由於「省」並非清朝正式行政區單位，有諸多的省名缺乏確定性和惟一性。官方文獻多次出現不在「十八省」之外的省^[2]:18。其中，安慶省、西安省完全是安徽省、陝西省的別稱。江寧省或與江南省重疊，或僅有江寧布政使司轄區。蘇州省與江蘇布政使司轄區相同。蘇松省相當於蘇松糧道轄區。江安省相當於江寧布政使司和安徽省轄區^[2]:22。

當代研究者總結，除原明朝十三承宣布政使司沿用舊稱為省外，清代的省還有以幾種情況：1.所有巡撫轄區均可稱省外，另有三個雙巡撫轄區稱省^[a]；2.除承宣布政使司稱省外，江南江淮揚徐海通等處承宣布政使司（江寧布政使司）與江南蘇松常鎮太等處承宣布政使司（江蘇布政使司）可合稱為江蘇省，亦可分別稱江寧省、蘇州省；3.受盛京將軍節制的奉天府尹、吉林將軍、黑龍江將軍的轄區分別稱奉天省、吉林省、黑龍江省；4.蘇松、江安糧道的轄區可稱省。此外，江寧省包括安徽巡撫、江蘇巡撫、江西巡撫的轄區，亦是兩江總督的轄區^[2]:27。