第二次世界大战对德国的战略轰炸

第二次世界大战期间同盟国对纳粹德国与其盟友的欧洲占领区进行了大规模的战略轰炸，德国空军在其政府所称呼的“帝国保卫战”（德语：Reichsverteidigung）中与盟军轰炸机激烈地交战，以防止后者破坏德国工业和军备生产。同海上的大西洋战役，这是一场单一而连续的战斗，横贯了整场二次大战的进程，也是人类空战史上最长的战斗。战斗期间，数以千计的飞机于空中交战，德国空军战斗机部队（Jagdwaffe）保卫其领空，其对抗之对象最初为英国皇家空军轰炸机司令部，后由美国陆军航空队为主的大规模轰炸机机队。

帝国保卫战
第二次世界大战的一部分
“帝国保卫战”行动的范围图[注 1]
日期 1939年9月4日—1945年5月8日[2] 地点 德国占领下的欧洲、德国的盟友 结果 盟军胜利
参战方
英国  美国  加拿大  苏联  法国  自由法国  澳大利亚  新西兰  南非	德国  意大利  匈牙利  罗马尼亚 斯洛伐克
指挥官与领导者
查尔斯·波特尔 亚瑟·哈里斯 特拉福德·莱赫-马洛里 亚瑟·泰德 卡尔·斯帕茨 洛伊德·布瑞德尔 詹姆斯·杜立德 伊尔拉·埃克	赫尔曼·戈林 汉斯·耶匈尼克 汉斯-尤根·史通普 约瑟夫·卡姆胡柏 雨果·史佩莱
伤亡与损失
22,000架英军飞机[3] 79,281名英军[3] 18,000架美军飞机[3] 79,265名美军[3]	至少15,430架飞机因战损失[注 2] 估计约18,000架飞机因轰炸损失[6] 97艘潜艇[7] 至少23,000辆摩托车[8] 至少700-800辆战车[9] 500,000名平民[3] 至少450座火车头（仅计1943年）[10] 至少4,500辆载人车（仅计1943年）[11] 至少6,500辆载货车（仅计1943年）[10]

战争初期几年，德军轻易的击败了英军的空中战略攻势，迫使皇家空军轰炸司令部因人员伤亡惨重而在1939年停止昼间轰炸的行动。1943年，新加入对德轰炸作战的美国陆军航空队也经历了数次的惨痛失败，甚至到该年10月被迫停止其作战。英军长期修整后重新建立了自己的轰炸机队，改良了不少战术与导航技巧，使其得以展开规模更大的战略轰炸行动，并将损失率控制在可以接受的程度。1944年2月，美军投入了新式战斗机P-51野马战斗机，此武器有着能够护卫轰炸机群至攻击目标的超长航程，令德军战斗机的截击更为困难。1944年春，纳粹德国的“国家防空”（Reichsluftverteidigung）能力已延伸到极限，德国空军失去了制空权。1944年夏，德国空军严重缺乏油料和训练有素的飞行员。到了1945年，它已算不上是一支有效的军事力量。

英国皇家空军的夜间轰炸以及美军的昼间轰炸对德国诸多城市、基础设施和工业区造成毁灭性的破坏，导致其于1944年冬季经济崩溃。至此，盟军部队已推进到德国本土边境，但前者空军仍继续施以战略轰炸直至1945年4月。1945年5月，德国无条件投降，“帝国保卫战”才就此结束。