载荷专家

载荷专家（英语：Payload specialist），是由商业或研究机构选拔和培训的太空人按任务分类的其中一种人员，是指在空间站中进行科学与应用研究等实验工作的科研人员，载荷专家负责执行航天任务中的特定有效载荷（payload）飞行。在执行空间飞行任务中，载荷专家主要负责开展空间实验/试验研究、操作和使用太空实验设备、配合飞行乘组其他太空人开展站务管理等日常工作^[1]。被指定为有效载荷专家的人员包括研究界选拔的人员、在航天器上搭载商业有效载荷的公司或联盟，以及由国际合作伙伴指定的非宇航机构的太空人 。

载荷专家与从飞行员中选拔的太空人不同，他们拥有更加专精的技术方向，但是作为太空人，他们从选拔到训练，对体能的要求也非常苛刻。

桂海潮是中华人民共和国第一位载荷专家^[2]。

该术语既指个人，也指航天任务机组人员中的职位。