K型主序星

橙矮星，也称橙色主序星，即K型主序星（KV），是主序带（以氢为燃料）上光谱类型为K、亮度分类为V的恒星。这些恒星的大小介于M型主序星和G型主序星之间，质量是太阳质量的0.5至0.9倍，表面温度在3,900至5,300K。^[1]K型主序星在宇宙中的占比约16%—18%左右。^[2]

赫罗图

光谱型态

褐矮星

白矮星

红矮星

次矮星

主序星

次巨星

巨星

亮巨星

超巨星

特超巨星

绝对

星等

(M_V)

此种恒星的例子有半人马座α星B、印第安座 ε^[3]、奎宿增三、HD 13445、牛宿增十、天苑四等。

宜居性和争议

这种恒星是部分学者在寻找在地球之外的生命时最感兴趣的，因为它们停留在主序星阶段上稳定的时间很长（早K型约150—300亿年，高金属丰度的晚K型主序星能达到略多于700亿年^[4][5][6]，相比较之下太阳只有约105亿年的寿命且常简化为100亿年^[7]），使环绕其运行的类地行星有更充足的机会产生具备适居性的环境^[8]。学术界和天文爱好者中的相当一部分流行观点都认为K型主序星是最为理想的选项，主要是基于其较长的寿命、极弱的紫外辐射以及不像红矮星有着严重的耀斑活动和潮汐锁定问题，相关的常用词汇则有“橙矮星优势（K Dwarf Advantage）”和“金发姑娘（Goldilocks）”，但21世纪以来的相关研究也存在较大争议。^{[9][10][11][12][13]}

潜在问题

21世纪的新研究表明，紫外辐射是一把双刃剑，过强会破坏生态系统，过弱则不能驱动复杂有机物等的产生与演化^[14][15]，只有0.8倍太阳质量至1.8倍太阳质量的恒星的紫外宜居带和可见光宜居带能够重合^[16]（考虑恒星自转快使得辐射向恒星两极集中而减轻恒星赤道面的辐射，则可以上延至太阳质量的2.2倍，但对天生紫外辐射驱动不足的恒星则无用^[17]）。大多数K型主序星的质量都不到太阳质量的0.8倍，近紫外辐射过弱、不利于分子变异和借助近紫外合成某些有机物，反而成为其缺点。^[16][18]仅一些特定情况的K型主序星，依靠适度的耀斑活动等方式额外增加紫外线辐射因素，使得紫外光宜居带外延至与可见光宜居带有所相交（理论上红矮星也可以依靠耀斑活动来外延紫外宜居带，只是耀斑过重则适得其反），或许可以提高孕育生命的可能性。^[16][14]

K型主序星的恒星风和耀斑活动对宜居带的破坏比F型主序星和G型主序星要严重（与一些刻板印象不同，其实在恒星活动方面最温和的反而是A型主序星，在A型主序星的基础上增大或减小质量和亮度都会逐渐增加不稳定性^[19][20][21]，但是A型主序星吃亏在寿命偏短/演化时间急促和紫外辐射偏强，K型主序星虽然长寿但是实际上仅比红矮星、早B、O和WR型恒星要温和）^{[22][23][24][25]}，而K型主序星的剧烈活动的减慢速度和行星系统的演化速度比更大质量的恒星要缓慢，在相同年龄、等距离下，K型主序星的极紫外辐射（不同于近紫外辐射和其他紫外辐射，极紫外辐射对生物圈是纯破坏性作用）是G型主序星的3—4倍（红矮星则是10—100倍，考虑到红矮星的宜居带距离很近则更糟糕），X射线是G型主序星的2—3倍，如果再考虑上K型主序星的宜居带更近，则破坏性更高^{[11][10][26][18][27][28][29]}。尤其是靠近K/M边界的K型主序星，虽然其寿命大多已经超过500亿年，但是其不仅有紫外辐射驱动过少、宜居带的恒星风过于严重的问题，而且其耀斑活动的剧烈程度也开始接近于红矮星的水平^{[30][31][5][6]}，以及极易引发对宜居带行星的潮汐锁定^[25]，环境不容乐观。

也有观点认为，随着宇宙年龄的不断增大，在比较长的时间范围内，K型主序星甚至红矮星将会逐渐占据压倒性优势，即使其演化速度再慢、剧烈活动的衰减速度再慢，到了主序星阶段的中后期都会越来越宜居（中年尤其晚年的K型主序星比G型主序星更温和，甚至红矮星到了主序星末期阶段将变为蓝矮星时也可能会十分宜居）；但是目前的宇宙还很年轻（仅138.2亿岁，年龄过小，多数恒星则只有数十亿岁），K型主序星和红矮星暂时还不充分具备相对于F/G型主序星（已经率先演化成熟）的优势。^[23][18][32]