佛诞，通常是庆祝佛教创始人释迦牟尼佛诞生的日子，又称“浴佛节”、“灌佛会”、“龙华会”、“华严会”等。
纪念的日期，汉传佛教一般订为农历四月初八。日本的佛教原传承自中国的汉传佛教，但明治维新后已改为公历四月八日。
在藏传佛教里，佛诞日为藏历四月初七，同月十五日为佛陀成道与涅槃日。
在南传佛教，佛陀诞生、出家、成道、涅槃是同一日，称卫塞节，日期为印度历法吠舍佉月后半第十五日，是泰国阴历的六月十五日（约在西历五月），对应华人农历的四月十五日。例如2014年，马来西亚和新加坡的卫塞节皆定于在5月13日（农历四月十五）。北传佛教则称四月十五日为“佛吉祥日”或“佛显日”，认为释迦佛在出生七日时显示祥瑞，且佛母亲摩耶夫人生天，而天龙八部皆奔来供养佛祖、缅怀佛母，属于佛诞的余绪，通常与佛诞合并庆祝，而不独立庆祝。
缘起
释迦牟尼佛诞生在南尼泊尔的蓝毗尼，为净饭王之太子，传说天有九条龙吐出清水为太子洗浴。因为这个典故，便有了庆祝的重要内容：一说要以香水沐浴佛身，所以佛诞节又名“浴佛节”。后代信徒们尊为释迦牟尼佛。信徒自古以来，在当天佛教寺院都会举行一连串盛大的浴佛仪式、庆祝活动，祈求佛陀福泽社会，消弭灾难，以及礼请法师开坛说法，讲经说法。佛教徒也都会在这一天回顾和学习佛陀慈悲的教导。
浴佛节的由来是源自于2600多年前迦毗罗卫国的王后摩耶夫人，在蓝毗尼花园的无忧树下诞下了悉达多太子，也就是后来出家成道的佛陀。太子诞生后，一手指天，一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊。”意思是说，祂已经过三大阿僧祇劫的修行圆满，即将在人间成佛，所以不论在人间或天上，再也没有胜过祂的人了。随即有两股水从天泻下，沐浴在王子的身上。后来，佛教徒每年为庆祝佛陀诞辰就沿用此例举行浴佛仪式，借此感恩佛陀，让自己能够幸运的接触佛法、修行佛法。[1]
日期
庆祝佛诞节的地区包括中国、蒙古、韩国、日本、越南、菲律宾等地。历史上，由于各地历法的转换，依据不同佛经以及流传到不同地域形成的传统，可能在公历日期上差距甚大。
大部分北传佛教地区，多少受到中国影响。于中国而言，按尼泊尔、印度历法佛诞日为二月初八[2][3]，对应至华人农历为四月初八[4]。日本与朝鲜半岛的佛诞节可说源于中国佛教，基本上沿用了四月初八的说法。根据《长阿含经》，佛陀诞生、出家、成道、灭度皆为同一日[2]。若据《萨婆多律论》，则佛陀诞生和成道是同日，佛灭和转法轮是同日[3]。
南宋时代编纂的《丛林校定清规总要》以“二月十五日佛涅槃[5][6]。四月八日佛生辰[7]。十二月八日（腊八节）佛成道[8]”，是取自不同的历法和说法，造成日期变得不同。
南传佛教的佛诞与灭日（卫塞节）是华人农历四月十五日。《根本说一切有部尼陀那目得迦》以佛诞日为薜舍佉月（梵语：Vaiśākha）的月圆日[9]，亦和卫塞节是同日。汉传佛教则称此日为“佛显日”或“佛吉祥日”，以佛在本日显示种种祥瑞，而天龙八部纷纷奔来聚会，供养佛祖，且佛的母亲摩耶夫人在此日升天，故亦有佛教团体将此日与母亲节一同庆祝，或者在四月初八佛诞日一并举行摩耶夫人升天纪念庆典。
节庆
在中国古时，佛诞是大节日，庆祝者包括儒生。宋代诗人尹焕曾批评儒生只知道佛诞，根本没人知道孔子诞辰日：“今四月八日，浮屠氏盛为香花供。问之，则曰佛生日也。吾徒衣逢掖之衣者，深衣大带者，问以孔圣生之日，则愕眙左右顾，莫知所以为对，非阙欤？”
信众会到佛寺，参与浴佛、献花、献果、供僧、供舍利、演戏等等节目。有些地方传统会将佛像请到街上巡幸，置于大象上，或以花车乘载。寺院会开放让信徒进入炷香、礼拜佛像、供养僧众。
今日的华人地区，常会引入民俗节庆的习惯，如舞龙舞狮、大神尪、八家将等各种阵头，张灯挂彩，甚至燃放炮竹。
现时中国大陆，每年农历四月初八，大多数汉传佛教寺院均会举行浴佛法会（龙华会）。
在台湾，佛教寺院及佛教徒会依惯例于农历四月初八前后举行纪念及浴佛典礼。经佛教人士与民众之发起连署设“国定佛诞节”[10]，1999年，中华民国内政部在“国定纪念日”中正式纳入佛陀诞辰纪念日，日期为农历四月八日，由有关机关、团体举行纪念活动[11]。一些团体（例如佛光山、慈济基金会[12]）会在“母亲节”（五月第二个星期日）合并庆祝[13][14][15][16]。
在香港，1999年，觉光法师为香港成功争取佛诞日列为公众假期，2000年起更纳入首个法定假日，提高佛教文化和中国传统节日的影响。2007年起，“金色莲花表演坊”每年在香港举办千张佛诞卡大展。2013年5月起，更规划香港首届“佛诞文化节”活动持续一整个月，让社会大众参与[17]。
佛诞日在日本称为灌佛会（灌仏会，かんぶつえ）。亦名降诞会、佛生会、浴佛会、龙华会、花会式、花祭。人们会到寺院用甜茶浇灌用鲜花装饰的悉达多太子佛像。在日本，佛诞日并非公众假期，明治维新后佛诞日从农历改成公历的4月8日。只有琉球在并入日本后，琉球人仍保持于在农历四月初八纪念佛陀诞生，并没有跟随日本改为公历4月8日。
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在韩国，佛诞日是根据农历庆祝的，在四月初八，并且是公众假期。这一天被称为“释迦诞辰日”（석가탄신일，Seokga tansinil），意思是“释迦佛生日”。或者称为“佛降生日”（부처님오신날，Bucheonim osin nal），会举行燃灯会。在佛诞的农历月份，莲花灯笼会挂在佛寺和街道上。[19] 佛诞日在韩国是受欢迎的节日，也经常被非佛教徒，例如基督教徒纪念。[19]
在越南，佛诞日被称为Lễ Phật đản（礼佛诞），越南的汉传佛教寺院在佛诞日均会举行“龙华会”仪式和庆祝活动。1975年以前，佛诞为越南共和国公众假期之一，430事件后，佛诞不再是越南的公众假期。
各地名称
浴佛偈语
汉地在浴佛前或浴佛时，多念〈浴佛偈〉。佛云“众生皆具佛性”、“众生当得成佛”，因此浴佛乃是借由外在的灌浴佛像来涤洗我们的内在心性，念〈浴佛偈〉同具提醒之意。今时所见浴佛偈语有如下等版本，其意无差：
- 我今灌沐诸如来，净智庄严功德真，五浊众生离尘垢，速证如来净法身。
- 我今灌沐诸如来，净智庄严功德海，五浊众生离尘垢，同证如来净法身。
- 我今灌沐诸如来，净智功德庄严聚，五浊众生令离垢，同证如来净法身。
- 我今灌沐诸如来，净智功德庄严聚，愿彼五浊众生类，速证如来净法身。
浴佛经典
- 《浴像功德经》
- 《浴佛功德经》
- 《灌洗佛形像经》
相关条目
附注与参考资料
延伸阅读
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