化学元素
組成世界的物質 / 维基百科,自由的 encyclopedia
化学元素(英语:chemical element),常简称元素(英语:element),是一百多种基本的金属和非金属纯物质,也是构成物质的基本单位,不能直接用化学方法分解。同一种化学元素是由质子数相同的原子组成,用一般的化学方法不能使之分解。所有化学物质都是由元素组成,即任何物质都包含元素。一些常见元素的例子有氢、碳、氮、氧、硅、铁、铝、硫、钙和钠等。
1923年,国际原子量委员会作出决定:化学元素是根据原子核电荷的多少对原子进行分类的一种方法,并将核电荷数相同的一类原子称为一种元素。[1]元素的核电荷数与其核中的质子数相对应,例如氢原子的原子核皆带有1个正电荷,即氢原子核中都有一个质子。每种元素都有其对应的质子数,称作原子序。
截至2023年,总共有118种元素被发现,其中有94种在地球上天然存在,分别是1号的氢至94号的钚,而原子序为95以上者则是人造元素。118种元素中,原子序数大于82的元素(铅之后的元素)和第43和第61号元素(锝和钷)皆为不稳定的放射性元素,会进行放射性衰变,转变成其他元素。不过,即使这些放射性元素会衰变成其他元素,有些仍在自然界中有稳定的存量,例如铋、钍和铀具有长寿的原始放射性同位素(英语:Primordial nuclide)[2],发生衰变的速率非常缓慢。此外,其余原子序数小于95的放射性元素虽然寿命较短,但在自然界中亦有痕量的存在,为钍或铀的衰变产物。而原子序数为95以上的放射性元素都不存在于现今的自然界中,只能以人工合成的方式生产。
目前最新发现之元素为2010年合成出的鿬(Tennessine, Ts),并经IUPAC正式承认,至此元素周期表第一周期至第七周期的所有元素都已被发现。科学家们至今仍力图借由人工核反应合成出原子序更大的新元素。