内源性反转录病毒
维基百科,自由的 encyclopedia
内源性反转录病毒(Endogenous retrovirus,简称ERV)是脊椎动物基因组中的一类具有长末端重复序列(LTR)的基因元件,与LTR反转录转座子非常相似,但除了gag与pol两基因外还多了编码包膜蛋白的env基因,可能源于千万年前感染细胞的反转录病毒,这些反转录病毒整合进宿主细胞基因组中,大部分已累积许多突变而不再能组装成完整病毒颗粒,仅能透过细胞复制垂直传播而不能在细胞间水平传播,许多甚至已丢失了开放阅读框,只剩两侧的LTR[1],不过有些仍能表现病毒蛋白,甚至有能组装成颗粒感染其他细胞者[2]。细胞中有许多机制可抑制内源性反转录病毒的基因表现,但这些序列仍可能在生殖细胞中与发育早期的胚胎里转录,进而复制增殖,内源性反转录病毒的过度表现可能与一些癌症与神经退化性疾病有关[3]。
反转录病毒丢失env基因后可能转为LTR反转录转座子,反之LTR反转录转座子获得env基因后可能转为反转录病毒[4],不过文献中常见混用两者的状况,且许多内源性反转录病毒丢失了编码蛋白的序列,有些LTR反转录转座子新获得类似env蛋白的序列,使两者差异更趋模糊[4]。有研究发现内源性反转录病毒丢失env基因而转为反转录转座子后,虽不能作为病毒感染其他细胞,但在基因组中增殖的能力大大增加[5]。