右文说
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右文说,是训诂学上一种主张从声符推求字义的学说,由宋人王圣美首倡。
沈括《梦溪笔谈》卷十四有云:“王圣美治字学,演其义以为右文。古之字书,皆从左文。凡字,其类在左,其义在右。如木类,其左皆从木。所谓右文者,如‘戋’,小也;水之小者曰‘浅’,金之小者曰‘钱’,歹之小者曰‘残’,贝之小者曰‘贱’。如此之类,皆以‘戋’为义也。”
这种学说认为,形声字中义符表示了一般事类范围,而声符有时不只是示声音,相同声符的一组形声字往往具有共同意义,这一意义由声符赋予。例如上引的一段说明,“浅”、“钱”、“残”、“贱”等字皆以“戋”为声符,而“戋”又有细小之意,因此“浅”、“钱”、“残”、“贱”四字都有细小之意。而因为声符大多居于字的右侧,所以人们称这一学说为右文说[1]。