同光中兴[1],又称同治中兴,是指清朝晚期同治、光绪年间,慈安、慈禧两宫听政期间(1862年至1894年)的一个中兴阶段。适逢1860年清政府与英法讲和,及太平天国被消灭(1864年),政治上出现了一个和谐时期,并开启向西方学习的洋务运动(又称自强运动)。现代史学家芮玛丽所著《同治中兴》里面对“中兴”的定义如下:
不但一个王朝,而且一个文明看来已经崩溃了,但由于19世纪60年代的一些杰出人物的非凡努力,它们终于死里求生,再延续了60年,这就是同治中兴[2]。
同光中兴主要的部分是慈禧太后的变革,有识之士对于
洋务运动的努力,使得逐渐没弱的清王朝得以继续苟延残喘60年。