词 (语言)
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在语言学中,词(英语:word),在台湾又称为单字,在中国大陆外语教学中又称为单词,是能独立运用并含有“语义内容”或“语用内容”(即具有表面含义或实际含义)的最小单位。词的集合称为“词汇”,例如:所有中文词统称为“中文词汇”等。词典是为词语提供音韵、词义解释、例句、用法等等的工具书,有的词典只修录特殊领域的词汇。
从语法单位来说,词比语素大(语素含有语意,但不一定能独立运用),而又比词组小(又称短语,由词构成)。一个词可能只会有一个语素,(例如英语的 oh!、rock、red、quick、run、expect 等),但也有可能有很多个(例如 rocks、redness、quickly、running、unexpected)。而语素可能不能独立存在(例如 -s,-ness,-ly,-ing,un-,-ed)。一个复杂的词通常会包括一个词根和一或多个词缀(rock-s,red-ness,quick-ly,run-ning,un-expect-ed),但合成词可能会有多于一个词根(black-board(黑板),rat-race(激烈的竞争))。构词学是研究词的内部结构和形成方式等的语言学分支。
词可以拼凑起来组成更大的语言单位,例如:词组(a red rock),子句(I threw a rock)和句子(He threw a red rock too but he missed.)。
“词”这个术语可以指口语的词或书面语的词。口语的词是由音位(音素)所组成的,是语言中能够区别意义的最小声音单位。书面语的词则是由字位(形素)所组成的,拉丁文字里的每个字母或中文的每个汉字都是一个字位。