非编码DNA(non-coding DNA,ncDNA)谑称“垃圾DNA”,是指不包含制造蛋白质指令,或是只能制造出无翻译能力RNADNA序列。此类DNA在真核生物基因组中占有大多数。有很长的一段时间科学家认为非编码DNA没有作用,因此这些重复的DNA片段曾被冠以“垃圾DNA”的称号。随着时间的推移,科学家对垃圾DNA的认识逐渐深入,慢慢地发现很多垃圾DNA有其独特的作用,它们在基因剪切等方面起重要的作用。[1]

近年的证据显示,非编码DNA可被编码DNA制造出来的蛋白质利用。一项实验发现某些非编码DNA与编码DNA同样重要,因为当植物体内某一段非编码DNA遭受损伤时,会使叶片结构发生显著改变,原因在于某些与叶片结构有关的蛋白质,需要来自非编码DNA片段(内含子)的讯息;还有一些非编码DNA是可以控制基因何时何地表现的基因开关。

此外,有些非编码DNA,可能是一些RNA病毒感染后所遗留下来的痕迹。

注释

延伸阅读

外部链接

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