珊瑚礁
海中由珊瑚與藻類鈣化沉積而成的岩石 / 维基百科,自由的 encyclopedia
珊瑚礁是石灰岩结构的礁石,由造礁珊瑚、石灰藻以及其他钙化生物在动植物之间既竞争又合作过程中,借由钙化作用与沉积作用所建造而成。其中由藻类生成的礁又称为藻礁。它是在某些环礁由藻类植物构成的礁会多于动物珊瑚所造的礁,特别是对造礁最有贡献的藻类植物石灰红藻与绿藻。[1][2][3][4][5]
这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在,珊瑚礁形成的地质结构,甚至还构成了陆地上的岛屿。它们是成千上万个珊瑚虫的骨骼在数百年至数万年的生长过程中形成的。珊瑚是地球生态的重要一员,造礁作用为许多动植物提供了生活环境,其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物等,估计占海洋物种数的25%[6][7],因此还有时被称作“海洋的热带雨林”[8]。此外珊瑚礁还被发现是许多大洋带的鱼类的幼鱼与其猎物的生长地,可以说没有健康的珊瑚礁,远洋渔业的海中生态也将不复存在。