多神论多神教(来自希腊语πολυθεϊσμός,英语:polytheism),相对于一神论或一神教而言,指崇拜或信仰许多的信仰体系或者宗教教条。典型代表为古希腊宗教古埃及宗教。现存主要宗教中,中国民间信仰道教日本神道非洲伏都教和新兴威卡教都被认为是多神论的宗教。跟一神论不同,多神论是描述某种信仰体系的内容特征,即该信仰体系中有多于一个的神;而一神论则是对某一宗教信仰的教条特征的描述,即要求信仰唯一真神、并视为宗教义务。

卡内基自然历史博物馆中的埃及神

值得一提的是,印度教并不是一个多神论的宗教,而是属于介于一神教和多神教之间的单一主神教[1]

有些人认为佛教也不是多神论的宗教,因为佛教中,菩萨阿罗汉等都不是神,只是已经证悟圣者。神包括了天人仙人八部鬼神等具有特殊能力者,但神只是“众生”,且有期限,期满之后还要重新轮回;然而宗教学则认为佛教属于多神教。

基督教虽然有三位一体之说,但是因为强调教徒对于耶和华本身的独一性信仰,宗教学上还是属于一神论的宗教。

多神论信仰的信徒相信有许多位神(灵)的存在,尽管可能在一定时间内或某种场合只会拜一位神。

多神论信仰体系常见于青铜时代铁器时代,到轴心时代才逐渐有更加教条化、哲学化的一神论泛神论无神论兴起。欧洲古典时代遗留有众多有关当时多神论信仰和宗教崇拜的记录,包括古希腊宗教古罗马宗教等;在基督教兴起并统治欧洲后,这些多神论的记录被东方地区的东罗马帝国、埃及和阿拉伯国家保留了下来。中国先秦时代典籍也保留了一些关于上古民族多神崇拜的记录。

多神论的神

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菲律宾伊富高省的民间信仰中,布鲁尔雕像是稻米神的化身

多神论的神一般会有地位的高低之分,每个神有其特殊的技能、需求及欲望。其人格特质上很类似人类,也有喜怒哀乐,但有比人强大的能力、权力或知识。多神论的信仰一般和民间信仰中的泛灵论有些关系。

神的种类

多神论的神一般可以分为以下几种:

多神教历史

历史上一些著名的多神教的神包括苏美尔人的神、埃及的神、古希腊宗教古罗马宗教万神殿

大部分古代信仰认为神影响人的生活,但古希腊哲学家伊壁鸠鲁认为众神有自己的生活,不会因凡人的事务而影响自己,但人在睡眠中能感知心灵。伊壁鸠鲁认为众神和人一样,其实都是物质,且在世间空白的位置中居住。

古希腊的宗教可以被视为多神教,但具有强的一神论成分。

新石器时代

青铜器时代至古典时代

古典时代晚期至中世纪中期

古希腊

在古希腊的奥林匹斯十二主神分别为:[3][4] 宙斯赫拉波塞冬雅典娜阿瑞斯得墨忒耳阿波罗阿耳忒弥斯赫淮斯托斯阿佛洛狄忒赫耳墨斯赫斯提亚。赫斯提亚下台后狄俄尼索斯被邀请到奥林匹斯山,这是一个有争议的问题。罗伯特格雷夫斯的“希腊神话”建议赫斯提亚交出她的座位,但他援引的两个来源[5][6]显然不建议赫斯提亚这样做。哈迪斯[7]会因为他住在阴间而不包括在奥林匹斯十二主神内。所有的神都有一种能力。

民间信仰

现今所谓的民间信仰(不是指传统的民族宗教)主要是在亚太地区[8]。此一事实反映了有许多多神教都是出现在西方世界以外的事实[9]

民间信仰和泛灵论有密切关系。在古代文化或是现在的文化中,都还是有泛灵论的信仰。若是在一神论的社会中,会将民间信仰视为是迷信[10]。民间信仰可能没有有组织的圣职者,也没有正式的宗教经典[11]。民间信仰也可能和其他的宗教信仰一起出现。西方世界是以亚伯拉罕诸教为主,是一神论的宗教,不接受同时信奉多个宗教,但在民间信仰中,可能会有同时信奉多个民间信仰神明的情形[10]

现在的多神宗教

新异教主义

新异教主义(Neopaganism)也称为是现代异教主义(modern paganism)或当代异教主义(contemporary paganism)[12],是当代的宗教运动英语religious movement,受到古代欧洲异教信仰的影响,或是声称源自欧洲异教信仰[13][14]。新异教主义之间有其共同点,但各信仰差异很大,也没有共同的信仰,宗教礼仪以及宗教经典[15]

英格兰神秘学迪翁·福春是软多神论(soft polytheism)的支持者。她在小说《The Sea Priestess》中写到:"All gods are one god, and all goddesses are one goddess, and there is one initiator."[16]

相关条目

参考来源

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