天象仪
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天象仪是安放在建筑物剧场内的一种仪器,主要用于展示天文和夜空有关的教育与娱乐节目,或用于天文导航的训练。大多数天象仪的主要特征是有巨大的圆顶投影萤幕,可以在上面呈现恒星、行星和其他的天体,也可以演出和模拟它们在天球上复杂的运动和移动的现象。可以使用多种技术创建天体的场景,例如结合光学和机电技术等精密工程的恒星球,幻灯片投影机、放映机、全天投影系统和激光。无论使用那些技术,目的都是将天空中的目标连结在一起,提供它们精确的位置和相对运动。典型的系统可以依照地球上的纬度任意的设置一个时间点,无论是过去或未来,呈现出世界任一地点夜晚的天空。
- 在英文,planetarium的复数可以是planetariums或planetaria。
- 天象仪这个名词有时也会被用作说明与描述太阳系仪器的名称,像是电脑模拟的太阳系仪(orrery)。
- planetarian这个名词也被用来称呼天文馆内的专业人员。同时也是电子小说星之梦的英文名称。
- 天象仪软件是将三度空间的天空以二度空间的平面影像呈现在电脑萤幕上的软件。
天象仪已经普遍得无所不在,有些甚至是私人所拥有的。粗略的估计在美国每十万人就有一个天象仪,这些天象仪所在的场所大小不一,从海顿天象馆直径20米可容纳430人的圆顶,到直径3米席地而坐的便携式充气圆顶都有。这些可以携带的天象仪可以提供在那些常设装置的博物馆和科学中心之外的教学服务。