密码学历史
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密码学起源于数千年以前,直到最近的几十年为止,这部分密码学被称为经典密码学,经典密码的主要使用笔和纸,或者简单的机械辅助工具来加密。到了20世纪早期,随着一些复杂机械和电动机械的发明,更复杂和有效的加密方法随之诞生,例如以恩尼格玛密码机为代表的回转轮加密法;随后的电子元件和计算机更是使其变得进一步复杂和精密,此时出现的绝大多数加密方法已经完全摆脱了传统的纸笔运用了。
密码学的发展也伴随着密码分析学的发展,也就是指对编码和加密方法的破译。对被加密的通信进行频率分析,这一方法的出现和应用,有时甚至改变了历史的进程。例如齐默尔曼电报的破译使得美国参加了一战,而同盟国对纳粹德国密码的解读被一些人认为大约缩短了二战2年的时间。
在20世纪70年代之前,密码学的大部分都是政府的安全范畴。但两件事的发生将密码学带入了公众领域:公开的标准加密系统(数据加密标准)的诞生,和公钥加密的发明。