恐龙
中生代時廣泛分布於全球的爬行動物類群,現除鳥類外已全部滅絕 / 维基百科,自由的 encyclopedia
恐龙(英语:dinosaur)是蜥形纲鸟颈主龙类恐龙总目(学名:Dinosauria)下的所有脊椎动物的统称,是繁盛于显生宙中生代的一大类陆生和半水生动物,也是大众文化中最著名的古生物类群。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪中期,在卡尼期洪积事件后出现大规模的演化辐射,在三叠纪末灭绝事件后演替取代了伪鳄类成为优势物种,并与同属鸟颈类的翼龙一起在之后的侏罗纪和白垩纪支配全球陆地生态系统长达1亿4千万年之久[2],直到6千6百万年前因希克苏鲁伯陨石撞击事件导致集体灭绝为止。
恐龙总目 | |
---|---|
恐龙骨架组图,分别代表不同的类群,由左上顺时针分别为:顾氏小盗龙(兽脚类)、路氏迷惑龙(蜥脚类)、帝王埃德蒙顿龙(鸭嘴龙类)、皱褶三角龙(角龙类)、狭脸剑龙(剑龙类)、格氏绘龙(甲龙类)。 | |
科学分类 | |
界: | 动物界 Animalia |
门: | 脊索动物门 Chordata |
纲: | 蜥形纲 Sauropsida |
亚纲: | 双孔亚纲 Diapsida |
下纲: | 主龙形下纲 Archosauromorpha |
演化支: | 主龙型类 Archosauriformes |
演化支: | 镶嵌踝类 Crurotarsi |
演化支: | 主龙类 Archosauria |
演化支: | 鸟跖类 Avemetatarsalia |
演化支: | 鸟颈类主龙 Ornithodira |
演化支: | 恐龙形态类 Dinosauromorpha |
演化支: | 恐龙型类 Dinosauriformes |
演化支: | 龙群类 Dracohors |
总目: | 恐龙总目 Dinosauria Owen, 1842 |
主要演化支[a] | |
恐龙常被分为“非鸟恐龙”和“鸟形恐龙”两类。所有非鸟恐龙、鸟型恐龙中的反鸟亚纲和扇尾亚纲都在白垩纪末灭绝事件(即“恐龙大灭绝”)中灭绝,仅剩下鸟形恐龙中的今鸟亚纲存活了下来,演化至今的鸟类[3][4]。按照骨盆结构分类,恐龙则可以分为蜥臀目和鸟臀目两大演化支。和一些大众固有的印象不同,同样兴盛于中生代的翼龙和鱼龙、蛇颈龙、沧龙等海生爬行动物并不属于恐龙的范畴,都仅只是生存于同地质时期的蜥形纲类群。
自从1822年,人类在英国的曼彻斯特发现一具恐龙化石——禽龙以来,恐龙的骨架化石因为其构造奇妙、和现存生物差异颇多,就迅速成为了全球博物馆的热门展览品,世界上第一次世博会的会场伦敦水晶宫内就已经有恐龙化石展出[5][6][7][8];而世界上第一个专门的恐龙展则是在1852年出现的,它被称为恐龙水晶宫(英语:Crystal Palace Dinosaurs),至今仍作为英国的历史建筑被保留[9][10][11]。随着一批又一批的恐龙化石被挖掘出来,恐龙这一生物逐渐被地球上的人类所熟知[12]。20世纪前期,欧洲各大殖民帝国,例如英法德义奥俄等,均在自己的首都建立恢弘的博物馆,用以摆放巨大的恐龙骨架化石[13][14]。在20世纪中后期,随着美国好莱坞电影工业的兴起,恐龙开始去学术化、去高雅化,逐渐变为现代大众文化的一部分,无论儿童或者成年人均对恐龙有很高的兴致[15],日本在二战后也把恐龙作为怪兽特摄片的直接灵感来源之一,例如《哥斯拉》系列电影[16][17]。从1990年代开始,美国的恐龙小说及以CGI特效作为视觉效果技术支持的改编电影《侏罗纪公园》和《侏罗纪世界》系列[18]造成轰动,在全球范围内引发“恐龙热”。恐龙在知名度大增过后,往往也会成为各种书籍、电影、玩具、电子游戏的常见题材,公共媒体也时常报导关于恐龙的最新研究成果,或者作为未知生物、恐龙复活(尽管目前未能实现)等消息出现在人们的视野中。
19世纪早期,一开始发现恐龙化石的时候,它们被认为是和蜥蜴相近的物种,当时的欧洲科学界也都视恐龙为行动缓慢、慵懒的冷血动物,所以当时欧洲人就把恐龙的拉丁文名称取为“恐怖的蜥蜴”。进入19世纪的工业革命后期之后发现始祖鸟的化石,它明明身为鸟类,但骨架的结构却和身为恐龙的美颌龙极度相似,差别只在于始祖鸟化石上有羽毛,而美颌龙爪子较大。到了20世纪的1970年代,恐龙被证明是属于主龙,而非蜥蜴所属的鳞龙,加上美国西部内陆海道中出土的大量恐龙化石,让全世界产生了一股研究恐龙的风潮,是为恐龙文艺复兴。在1980年代,科学家提出恐龙也许是群活跃的温血动物,与鸟类之间必定存在某种关系,且可能有社会行为,但这个推测在当时缺乏化石证明,所以并未成为共识[19][20]。至1990年代,古生物学家于中国和蒙古陆续发现包含中华龙鸟、尾羽龙、北票龙等有羽毛恐龙的化石证据,证明了恐龙就是现代鸟类的祖先。2000年以后,愈来愈多的“现代鸟类”和“鸟型恐龙”之间的过渡物种在全球各地陆续被发现,填补了原本化石材料上的空白,验证了之前“恐龙是温血动物且拥有高智商”的假设,古生物学家也主张恐龙和鸟类应该分类于同一纲之内[21]。到了2010年代,根据从鸟类基因出发的支序分类学的研究,鸟类从“恐龙的后代”被更进一步证明为是“现代唯一存活的恐龙类群”,在博物馆、儿童读物或电影中的兽脚类恐龙也被更新为有羽毛的形象。
虽然“恐龙”一词的科学定义已足够明确,现代的鸟类即恐龙本身,但鉴于普罗大众仍不将现生的鸟类视为恐龙,本文以及绝大多数百科书籍所写的“恐龙”介绍,均以“非鸟恐龙”为主,鸟类则单独罗列条目介绍。