死亡焦虑是对自身死亡的想法而产生的焦虑,也被称为死亡恐惧症(thanatophobia)。[1]但是死亡焦虑不同于死亡恐惧症,后者是面对已死或垂死的他人而产生的恐惧。[2]
对死亡的思索可能引发焦虑[3],在临床中,如果这种焦虑长期持续,并影响到了日常生活,那么精神医师可能会将其归类为病态或异常[4][5][6] 。面临死亡的老年人更容易产生死亡焦虑,因此他们此时会出现更多的身体问题和心理问题。[7]
当人出现死亡焦虑心理,他在谈论任何与死亡相关的话题时都会展现出过多的谨慎和恐惧态度。[8]
研究表明,死亡焦虑包含了多种不同的心理状况。[9]使用认知行为疗法可以减少死亡焦虑。[10]